Kota Kinabalu – Die besten Tipps für deine Reise

Du reist nach Borneo? Wir verraten dir unsere besten Tipps für Kota Kinabalu sowie alles, was du sonst noch für deinen Besuch in der Stadt wissen solltest.

Kota Kinabalu ist die Hauptstadt des malaysischen Staates Sabah auf Borneo. Für viele ist die Stadt nur das Sprungbrett, um den Mount Kinabalu zu besteigen oder sich von dort aus auf die Suche nach Orang-Utans, Nasenaffen und Zwergelefanten zu machen. Wir raten dir allerdings, ein paar Tage in der Stadt zu verweilen, denn Kota Kinabalu hat sich inzwischen zu einer spannenden Stadt entwickelt und hält auch einige Sehenswürdigkeiten bereit.

Du möchtest nicht nur Kota Kinabalu sondern auch weitere Orte im Land besuchen? Dann schau mal auf unserem Malaysia-Blog vorbei. Dort findest du jede Menge Tipps für deinen Urlaub.

Du träumst von einem Urlaub in Borneo, möchtest aber nicht selbst planen? Kein Problem, bei uns findest du auch geführte Malaysia-Rundreisen.

Reisetipps Kota Kinabalu – Das Wichtigste im Überblick

• Anreise: Kota Kinabalu hat einen eigenen und sehr modernen, internationalen Flughafen. Reist du aus Sabah oder Sarawak an, kannst du auch einen Bus nehmen. Gerade bei längeren Fahrten kann ein Nackenhörnchen für mehr Komfort sorgen. Diese gibt es bereits für unter 20 Euro.
• Beste Reisezeit: Am schönsten ist es während der Trockenzeit zwischen Februar und April, wobei du eigentlich jederzeit mit ein bisschen Regen rechnen musst.
• Budget: Im Vergleich zum Rest von Malaysia und anderen Ländern in Südostasien ist es in Kota Kinabalu um einiges teurer. Sparen kannst du, wenn du auf Märkten isst und in einem Hostel schläfst.
• Transport vor Ort: ­­Am besten und sehr günstig kommst du mit der Taxi-App Grab von A nach B.
• Unterkunft: Das The Luma Hotel ist das einzige Designhotel in Kota Kinabalu und liegt direkt bei der Imago Shopping Mall – Hotel ansehen bei Booking / Agoda.
• Währung: Kota Kinabalu gehört zu Malaysia und somit bezahlst du mit dem Malaysischen Ringgit (RM oder MYR).
• Das solltest du gemacht haben: Schnorcheln im Tunku Abdul Rahman Park. Wer besonders fit ist, kann auch die Besteigung des Mount Kinabalu in Angriff nehmen.

Wissenswertes vorab

Kota Kinabalu hat seine Ursprünge als kleines Bajau Fischerdorf mit dem Namen Api-Api. Danach wurde es unter der britischen Kolonialherrschaft 1899 als Jesselton bekannt. Der Standort der Stadt wurde kurz nach dem Zweiten Weltkrieg zur Hauptstadt des Staates “British North Borneo”, heute Sabah, ausgewählt. Auch wenn die Stadt komplett zerbombt wurde, war die Möglichkeit zum Tiefseeankern in der Gaya Bay im Südchinesischen Meer von großem Interesse.

Mit der Unabhängigkeit Malaysias wurde die Stadt 1967 mit dem Namen Kota Kinabalu, oft auch nur KK, versehen. Kota bedeutet Stadt und Kinabalu kommt vom gleichnamigen Berg. Heute sind nur noch wenige alte Gebäude aus der Kolonialzeit enthalten und Kota Kinabalu hat sich in eine moderne Stadt mit über 600.000 Einwohnern verwandelt.

Kota Kinabalu gilt als das “Tor nach Sabah”. Es ist aber nicht nur für Touristen ein interessantes Reiseziel, sondern auch eines der Zentren für Industrie und Kommerz in Ostmalaysia. Heute ist die Stadt ein bunter Schmelztiegel der Religionen und Kulturen. Neben Malaysiern leben hier auch viele Chinesen, Bajau, Kadazan-Dusun und eine relative große Anzahl an philippinischen Einwanderern, die teilweise schon im 15. Jahrhundert hier ankamen. Neben dem Islam gibt es zahlreiche Christen, Buddhisten, Hinduisten und Taoisten in Kota Kinabalu.

Orientierung und Stadtteile in Kota Kinabalu

Kota Kinabalu liegt im Nordwesten von Borneo und direkt am Südchinesischen Meer, westlich des Mount Kinabalus. An klaren Tagen kannst du den Berg sogar von der Stadt aus bewundern. Die Stadt zieht sich an der Küste entlang und lässt sich grob in die folgenden Viertel unterteilen:

Downtown Kota Kinabalu

Downtown ist das Stadtzentrum von Kota Kinabalu. Im Herzen liegt die Gaya Street, auf der am Wochenende der berühmte Nachtmarkt stattfindet. Hier finden sich viele Unterkünfte und Restaurants und du hast eine gute Anbindung zu allen Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten in KK.

Waterfront

Die Waterfront zieht sich fast über die gesamte Länge der Stadt am Wasser entlang. Hier befinden sich lebhafte Märkte, Fischrestaurants und Bars direkt am Wasser, der Fotospot I Love KK und der Jesselton Point, von dem aus Boote zu den umliegenden Inseln ablegen. Natürlich gibt es auch eine gute Auswahl an schicken Hotels und ein buntes Unterhaltungsprogramm. Wenn du von der Waterfront stadtauswärts nach Norden fährst, kommst du nach ein paar Kilometern zur wunderschönen City Mosque.

Sutera Harbour

Am Sutera Harbour gibt es eine Vielzahl an luxuriösen Hotels und tollen Einkaufszentren. Willst du ein bisschen Großstadtluft schnuppern, bist du hier genau richtig. Von der Marina kommst du zu den umliegenden Inseln und zudem gibt es einen guten Golfplatz. Dazu zahlreiche Restaurants und Bars, aber wenig Menschenmassen.

Weitere Stadtteile in Kota Kinabalu

Tanjung Aru ist perfekt, wenn du einfach nur am Strand abhängen willst oder mit der Familie unterwegs bist. Es gibt einige schöne Unterkünfte, die um den besten Platz für den Sonnenuntergang wetteifern. Wenn du hier wohnst, bist du definitiv etwas ab vom Schuss, aber dafür schläfst du umgeben von viel Grün und dem Rauschen der Wellen ein.

Was du in Kota Kinabalu machen kannst

Sehenswürdigkeiten in Kota Kinabalu

Zugegeben, so richtig viele Sehenswürdigkeiten gibt es in Kota Kinabalu nicht. Dennoch gibt es für ein paar Tage genügend Aktivitäten, um die schönsten Ecken der Stadt kennen zu lernen.

Masjid Bandaraya

Die Masjid Bandaraya ist die Stadtmoschee von Kota Kinabalu und wirklich schön. Sie wird auch “Floating Mosque” genannt, denn sie scheint auf dem angrenzenden See zu schwimmen. Dieser Anblick ist besonders zum Sonnenuntergang richtig eindrucksvoll.

Auch Nichtgläubige können die Moschee außerhalb der Gebetszeiten besuchen. Der Eintritt kostet fünf bis zehn Ringgit (rund ein bis zwei Euro) und vor Ort kannst du dir die passende Bekleidung ausleihen. Von außen ist die Moschee jedoch um einiges beeindruckender als im Innenraum.

Die Masjid Bandaraya liegt ein bisschen außerhalb des Stadtzentrums im Norden von Kota Kinabalu. Um den Feierabendverkehr zu vermeiden, solltest du am besten schon ein bisschen früher rausfahren und einen Spaziergang am Teluk Lilas einplanen. Der Strand und die Promenade liegen ganz in der Nähe der Moschee und auch hier ist es zum Sonnenuntergang richtig schön.

Masjid Bandaraya auf Google Maps anschauen

Gaya Street Sunday Market

Natürlich gibt es auch in KK zahlreiche Märkte, auf denen du dir den Bauch voll schlagen kannst. Der beliebteste ist der Api Api Night Food Market Gaya Street oder auch einfach Gaya Street Sunday Market genannt. Dieser ist zum Glück nicht nur sonntags geöffnet, sondern beginnt schon am Freitag um 17 Uhr. Auch am Samstag ist er vom späten Nachmittag bis Mitternacht geöffnet, während er jeden Sonntag von morgens 5 Uhr bis nach Mittag zum Bummeln einlädt.

Es erwarten dich diverse Stände, an denen du regionale und malaysische Spezialitäten bekommst. Dazu ein bisschen Schnickschnack und Musik – ein typischer asiatischer Nachtmarkt eben.

Wohnst du auf der Gaya Street, musst du bedenken, dass die Straße während des Markets für Autos gesperrt ist.

Gaya Street Sunday Market auf Google Maps anschauen

Tanjung Aru Park & Strand

Wer richtig idyllische Strände besuchen möchte, muss zu den vorgelagerten Inseln von Kota Kinabalu fahren. Eine wunderschöne Ausnahme auf dem Festland ist der Tanjung Aru Beach. Insbesondere zum Sonnenuntergang lohnt es sich, den Strand aufzusuchen. Gleich nebenan im gleichnamigen Park erwartet dich nach Einbruch der Dunkelheit eine Musik- und Lichtershow mit Fontänen.

Planst du einen Ausflug zum Tanjung Aru Beach, solltest du unbedingt den Feierabendverkehr bedenken.  Fahr am besten schon nachmittags an den Strand, genieß die Sonne und lass dich dann in einem der Restaurants für einen Sundowner nieder. So vermeidest du, deinen Urlaub im Stau zu verbringen.

Tanjung Aru Beach auf Google Maps anschauen

Touren, Ausflüge und Aktivitäten in Kota Kinabalu

Kota Kinabalu ist der Ausgangspunkt für viele Aktivitäten in der Region. Dabei kannst du Abenteuer im Dschungel erleben, wilde Tiere beobachten, den Mount Kinabalu besteigen oder in die klaren Fluten des Südchinesischen Meeres tauchen.

Schnorcheln & Tauchen im Tunku Abdul Rahman Park

Der Tunku Abdul Rahman Park ist ein beliebter Marinepark und das Zuhause der fünf kleinen Inseln Gaya, Manukan, Sapi, Mamutik und Suluk. Jeden Tag brechen zahlreiche Schnorchel- und Tauchboote auf, um das häufig kristallklare Wasser und die Riffe um die Inseln zu erkunden.

Du kannst zwar auch auf einigen der Inseln übernachten, allerdings ist das verhältnismäßig teuer. Besser ist es, wenn du in KK bleibst und einen Tagestrip unternimmst. Entweder du kaufst dir am Jesselton Point ein Ticket für das Boot und entscheidest selbst, auf welche Insel du willst, oder du nimmst an einer geführten Tour teil.

Schnorcheltrip zum Tunku Abdul Rahman Park anschauen

Taucherinnen und Tauchern stehen diverse Tauchzentren zur Verfügung. Wir empfehlen einen Ausflug mit Scuba Junkie Kota Kinabalu, ein etablierter Anbieter mit Hauptsitz in Sipadan.

Die wichtigsten Infos und Tipps zum Tauchen in Malaysia

Besteigung des Mount Kinabalu

Der Mount Kinabalu ist mit knapp über 4000 Metern der höchste Berg Malaysias und bietet eine sportliche Herausforderung für alle Wanderfreunde. Du musst dir einen Guide nehmen, um ihn besteigen zu dürfen und es gibt täglich nur eine bestimmte Anzahl an Genehmigungen. Kümmere dich also rechtzeitig darum!

Es kostet nur wenig mehr, wenn du dir eine organisierte Tour buchst. Dabei hast du die Wahl zwischen einem Trip der zwei Tage und eine Nacht dauert oder du wählst die längere Variante und bist drei Tage und zwei Nächte unterwegs.

Mount Kinabalu Besteigung 2T/1N anschauen

Besuch im Kinabalu Park & Poring Hotsprings anschauen

Eine Nacht im Basecamp ist unumgänglich, bevor du dich zum Gipfel aufmachst.

Hast du Lust auf eine richtige Herausforderung, kannst du auf dem Rückweg die höchste “Via Ferrata” der Welt zum Abstieg nutzen.

Während du für den Mount Kinabalu keine Erfahrung als Bergsteiger brauchst, ist eine gute Grundfitness wichtig und auch die richtige Ausstattung ist nötig. Mit Flip Flops kommst du hier nicht weit. Beachte auch, dass das Gehen oft nicht einfach ist und du dich teilweise an Seilen festhalten musst. Schwindelfrei solltest du sein. Bedenke bei deiner sportlichen Fitness, dass die dünne Luft auf 4000 Meter Höhe auch Probleme bereiten kann. Alternativ kannst du im umliegenden Kinabalu Nationalpark zahlreiche, weniger anspruchsvolle Wanderungen durch den Dschungel unternehmen.

Klias Wetlands Flusssafari

Um Tiere zu sehen, gibt es in Borneo viele tolle Spots wie den Kinabatanang River. Schaffst du es zeitlich nicht bis in den Osten von Sabah, kannst du stattdessen eine tolle Flusssafari auf dem Klia machen. Dabei wirst du morgens in Kota Kinabalu abgeholt und zu den Wetlands gebracht, die circa 100 Kilometer südlich der Stadt liegen.

Die Gegend wird auch gerne als “Little Kinabatanang” bezeichnet. Bei einer Flusssafari kannst du Vögel, Makaken, Silberne Haubenlanguren und natürlich auch die putzigen Nasenaffen vom Wasser aus beobachten. Mit Einbruch der Dunkelheit kannst du dich auf eine beeindruckende Glühwürmchenshow freuen.

Flusssafari auf dem Klias anschauen

Essen & Trinken: Restaurants in Kota Kinabalu

Neben den typischen malaysischen Klassikern findest du in Kota Kinabalu auch noch traditionelle Gerichte aus Sabah. Ngiu Chap ist das Nationalgericht des Staates und ist eine herzhafte Suppe aus Rind (mit Innereien) und dünnen Reisnudeln. Tuaran Mee sind Eiernudeln, die im Wok zusammen mit Frühlingsrollen und Schweinefleisch gebraten werden. Willst du es ein bisschen abenteuerlich, probierst du die proteinreichen, fingergroßen Butodwürmer.

Ansonsten befindet sich in Kota Kinabalu auch in den Kochtöpfen ein Löffel Meer. Fisch und Meeresfrüchte gibt es überall und in allen Ausführungen. Besonders beliebt ist Hinava, eine Art Ceviche mit rohem Fisch in Limettensauce. Magst du es lieber vegetarisch, schmeckt dir vielleicht Latok. Diese Algenart erinnert an grünen Kaviar und wurde von den Bajau Seenomaden in Sabah eingeführt. Die Algen werden als Salat oder geräuchert als Würze genutzt.

Kulinarische Tipps unserer Autorin Annika

Das Restaurant Little Sulap gibt übrigens tolle Einblicke in die Küche Sabahs und das Oitom gilt als das erste Fine-Dining-Restaurant Borneos.

Little Sulap auf Google Maps anschauen

Oitom auf Google Maps anschauen

Für frischen Fisch gehst du am besten zum Todak Waterfront Hawker Center. Dort kannst du dir dein Abendessen direkt beim Fischhändler aussuchen und vor Ort grillen lassen. Deine Verhandlungskünste sind gefragt, um einen guten Preis zu erzielen. Die Märkte sind ab 17 Uhr beziehungsweise 17.30 Uhr geöffnet.

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Auch auf dem Night Food Market gibt es Frischgegrilltes und neben Fisch auch eine Abteilung für Gemüse und Obst. Hier findest du viele der südostasiatischen Klassiker, aber auch außergewöhnliche Früchte wie Bambangan. Bambangan ist eine Art Mango, die nur auf Borneo wächst und auch dort nur im Juli und August erhältlich ist. Sie wird von einer dicken braunen Schale umhüllt, aber im Inneren ist sie herrlich gelb.

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Willst du etwas anderes als Nudeln und Reis, geh zur Lorong Dewan. In der kleinen Straße gibt es eine Reihe von internationalen Restaurants inklusive einer Weinbar, einem Mexikaner und dem allseits beliebten El Centro.

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Nachtleben in Kota Kinabalu

Aufregendes Nachleben und schicke Rooftopbars sind in Kota Kinabalu im Vergleich zu anderen Städten Südostasiens leider etwas rar gesät. Die meisten Besucher sind hier, um die umliegende Natur zu erkunden. Dazu sind einige der beliebtesten Bars und Clubs tief in den frühen Neunzigern steckengeblieben, zumindest aus europäischer Sicht.

Nichtsdestotrotz gibt es ein paar nette Orte wie zum Beispiel die Rooftopbar im Le Méridien, die Sky Blu Bar oder das Stylo Marriott Hotel. Zudem ist in der Toojou Bar, die sich auf der Dachterrasse des gleichnamigen Hotels befindet, immer etwas los.

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Ansonsten gehst du einfach an die Waterfront, wo sich eine Bar neben der nächsten befindet. Perfekt zum Sonnenuntergang für ein kaltes Bier mit Blick auf die vorliegenden Inseln. Willst du zum Tanjung Aru Beach für den besten Sonnenuntergang, kannst du dir in der ZING Sunset Bar ein kühles Getränk gönnen.

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Auf der Lorong Dewan gibt es auch einige entspannte Bars wie das Biru Biru und im Mamasita gibt es oft Live-Musik.

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Das legale Alter, um alkoholische Getränke zu kaufen, liegt übrigens wie in ganz Malaysia bei 21 Jahren.

Shopping: Einkaufstipps für Kota Kinabalu

Wer hätte das gedacht? In Kota Kinabalu lässt es sich auch richtig gut einkaufen. Es gibt mehrere große Einkaufszentren, in denen du alles bekommst. Von H&M bis hin zu Designermode, elektronische Geräte und das obligatorische Sephora sind viele internationale Marken vertreten. Besonders schön ist die Imago Shopping Mall, die Oceanus Waterfront Mall und die zentral gelegene Suria Sabah.  Gleich daneben liegt Jesselton Duty Free, wo du wie der Name verrät, zollfrei einkaufen kannst. Überprüfe allerdings vorab, welche Waren dazu gehören, denn einige Dinge haben ganz normale Preise.

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Willst du lieber nach Souvenirs und Kunsthandwerk Ausschau halten, gibt es zahlreiche Märkte in Kota Kinabalu. Zu den beliebten Optionen gehört der Filipino Handicraft Market. Verschiedene kleinere Geschäfte bieten ebenfalls Kunsthandwerk an, beispielsweise das Art Attic oder das Tao Art Studio.

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Wenn du etwas Leckeres mit nach Hause nehmen willst, geh zu Old Ko Kee. Dort kannst du heimischen Pfeffer, Kaffee und getrocknete Früchte kaufen. Für die Kleinen gibt es niedliche Nasenaffen aus Plüsch!

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Kota Kinabalu mit Kind

Auch für Kinder ist in Kota Kinabalu gut gesorgt. Die umliegende Natur und die Nationalparks mit ihren großen und kleinen Tieren begeistern Abenteurer jeden Alters. Zudem gibt es in der Stadt selbst einiges zu tun und zu entdecken.

The Cube ist ein Spielplatz, bei dem sich alles rund um Roboter dreht. Es gibt Aktivitäten wie Go-Kart, Trampoline und eine Live-Autobot-Show. Komm am besten am späten Nachmittag, wenn es nicht mehr zu heiß ist. Während du bei den wilden Orang-Utans und anderen Wildtieren Borneos einen sicheren Abstand halten solltest, ist im Sably Goat Haven Streicheln ausdrücklich erlaubt.

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Lässt das Wetter mal zu wünschen übrig, lohnt sich ein Besuch beim Petrosains Playsmart. Das interaktive Sciene Museum ist kostenlos und spannend für kleine Forscher. Auch das Sabah Museum eignet sich für Kinder mit interaktiven Ausstellungen, welche dir die Geschichte, Natur und Kultur Sabahs näher bringen.

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Sehr familienfreundlich ist das Hoola Hoop Cafe mit einem großen Indoor-Spielplatz und das Green Cottage Signal Hill. Der Park mit Restaurant und Gärtnerei liegt ein kleines Stück außerhalb des Stadtzentrums, aber ein Besuch lohnt sich. Umgeben von viel Grün kann sich die ganze Familie erholen und mit ein bisschen Glück kannst du einheimische Tiere beobachten.

Auch sonst bietet Kota Kinabalu eine gute Infrastruktur für einen Familienurlaub. Für den Notfall gibt es mehrere Krankenhäuser, die Einwohner Sabahs sind sehr kinderfreundlich und in den Einkaufszentren kriegst du alles, was du brauchst.

Wir empfehlen ein bisschen Taschengeld, um einen putzigen Plüsch-Orang-Utan oder Plüsch-Nasenaffen zum Kuscheln zu kaufen!

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Kota Kinabalu Hotels und andere Unterkünfte

Wie alles andere sind auch Hotels und Unterkünfte in Kota Kinabalu ein bisschen teurer als in vielen anderen Orten in Malaysia. Ein Bett im Schlafsaal findest du ab zehn Euro, während einfache Doppelzimmer ab 30 Euro kosten. Inzwischen gibt es auch ein paar Luxushotels in Kota Kinabalu, aber im Allgemeinen ist die Auswahl doch noch sehr überschaubar.

Je nach Saison können die Unterkunftspreise stark schwanken. Ein Aufenthalt in der Regenzeit ist meist günstiger. Auch wer Feiertage und Ferienzeiten meidet, kann Geld sparen.

Wo übernachten in Kota Kinabalu?

Das Stadtzentrum von Kota Kinabalu ist die Jalan Gaya. Hier findest du die meisten Unterkünfte für Backpacker, wobei die Straße am Wochenende für den beliebten Markt gesperrt wird. Ganz in der Nähe ist die Lorong Dewan, eine kleine Straße, die dich zum Atkinson Clock Tower bringt. Hier gibt es charmante Pensionen für den kleinen Geldbeutel.

Begibst du dich Richtung Süden, kommst du zur Waterfront und zum Sutera Harbour. Die Ecke ist eine gute Adresse, wenn du noch ausgiebige Einkäufe für deine Mount-Kinabalu-Besteigung machen musst – hier liegt auch die beliebte Imago Shopping Mall.

Noch ein bisschen weiter südlich wohnst du am Tanjung Aru Beach. Auch wenn er nicht mit den vielen anderen Stränden in Südostasien mithalten kann, ist er die romantischste Adresse in Kota Kinabalu. Und von hier bist du am schnellsten beim Flughafen.

Hoteltipps Kota Kinabalu

Gut und Günstig:

Das TOOJOU Kota Kinabalu ist eine klassische, coole Backpacker-Unterkunft. In dem modern designten und sehr gepflegten Hostel gibt es die Übernachtung im Schlafsaal schon ab 15 Euro, aber auch ein schönes Doppelzimmer ist ab 32 Euro pro Nacht zu haben. Für Abwechslung im Haus sorgen Billard, Kicker und eine Spaßrutsche. So lernst du schnell neue Leute kennen. Für das leibliche Wohl sorgt das hauseigene Restaurant. Neben der coolen Lounge mit kostenlosem Kaffee und Tee im Haus gibt es auch eine Rooftopbar! Auch die zentrale Lage ist top.

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The Jungelow ist eine winzige Pension in der Lorong Dewan Downtown. Das Dekor der Zimmer erinnert ein bisschen an einen Flohmarkt, aber die Betten sind gemütlich. Dazu gibt es eine Klimaanlage und eine Nacht im Doppelzimmer kostet nur 29 Euro. Die Bäder sind draußen, sozusagen auf dem Balkon, und es gibt einen Gemeinschaftsbereich mit Wasserkocher und Wasserspender. Das Ganze liegt über dem El Centro Restaurant und Bar und Gäste kriegen zehn Prozent Rabatt.

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Mehr Komfort:

Geschmackvoll eingerichtete Zimmer mit liebevollen Details erwarten dich in der hochgelobten Unterkunft CJ Residence. Außerdem sind die Räumlichkeiten funktional und mit allem ausgestattet, was du brauchst. Das Hotel liegt günstig in der Nähe eines Einkaufszentrums. Das Personal ist besonders hilfsbereit und das Preis-Leistungs-Verhältnis ist top.

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Du suchst etwas Schickes, das trotzdem bezahlbar ist? Dann solltest du dir das The Aru Hotel einmal genauer anschauen. Ein Highlight des schicken Apartmenthotels ist der wunderschöne Pool auf der Dachterrasse. Aber auch die geräumigen und sehr elegant eingerichteten Suiten lassen keine Wünsche offen. Die Ausstattung ist hochwertig und die Lage in der Nähe des Flughafens und doch nur fünf Autominuten vom Stadtzentrum entfernt. 

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Ganz schön schick:

The Luma Hotel ist das erste Member of Design Hotel in Borneo und wurde erst kürzlich vom Michelin empfohlen. Es ist ein wunderschönes Designhotel im Sutera Harbour gleich bei der Imago Shopping Mall. Die Zimmer sind geräumig, modern und schlicht – besonders gefallen uns die verschiedenen Kaffeeangebote. Das Herz des Hotels ist die geschwungene Treppe, die an den Namen Luma (Fluss) erinnert. Neben der Lobby gibt es das Flow Café und im ersten Stock ein Restaurant, in dem du Steaks und Klassiker der Bistroküche bekommst. Das Hotel ist an das Sutera Avenue angeschlossen, auf der es verschiedene Cafés und Restaurants gibt. Besonders zu empfehlen ist das Matcha Studio.

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Das Shangri-La Tanjung Aru, Kota Kinabalu ist ein schönes Resort mit eigenem kleinen Privatstrand. Zum Hauptstrand sind es knapp zehn Gehminuten, der Flughafen liegt gleich um die Ecke. Großzügige Suiten mit Balkon und Meerblick sowie der große Pool gehören zu den Pluspunkten, Familien freuen sich auch über den Kinderpool mit Wasserrutschen. Ob Restaurants, Spa, Fitnesscenter, Golfplatz oder Wassersport – auf der weitläufigen Anlage gibt es viel zu entdecken, sodass garantiert keine Langeweile aufkommt.

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Tipps für deinen Aufenthalt in Kota Kinabalu

Öffentliche Verkehrsmittel in Kota Kinabalu

Willst du nicht selbst fahren, entweder mit dem Roller oder dem Mietwagen, lädst du dir am besten die Taxi-App Grab aufs Handy. Zudem gibt es wie im Rest von Malaysia auch Taxidienste wie Maxim und AirAsia Move, ein Ableger der beliebten Billig-Airline. Wie im Rest von Malaysia gibt es bei Grab & Co verschiedene Arten von Autos – auf Motorradtaxis, wie es sie in Bangkok, Hanoi und Siem Reap gibt, musst du hier verzichten.

Die Fahrten sind eigentlich immer richtig günstig, der Verkehr kann allerdings ein bisschen nerven. Vermeide die Rushhour am Morgen oder am späten Nachmittag.

Rechne auf jeden Fall ein paar Minuten mehr ein, um dein Grab zu bestellen. Wir haben festgestellt, dass es im Gegensatz zu Kuala Lumpur und anderen Städten in Malaysia manchmal ein bisschen länger dauern kann.

Es gibt Busse und Vans in verschiedenen Größen, die dich zu den umliegenden Städten und zu den anderen Regionen in Sabah und Sarawak bringen. Zusätzlich gibt es verschiedene Minibusse, die als eine Art Sammeltaxi fungieren und in verschiedene Richtungen in der Stadt fahren. Das System ist aber gerade für Touristinnen und Touristen sehr schwierig zu durchschauen, sodass wir einfach ein Grab-Taxi empfehlen.

Übrigens, hast du keine Lust auf eine organisierte Schnorcheltour, kannst du dir am Jesselton Point ein Bootsticket kaufen und die Inseln im Tunku Abdul Rahman Marinepark auf eigene Faust erkunden.

Budget für Kota Kinabalu

Kota Kinabalu sowie der Rest von Sabah sind im Vergleich zu vielen anderen Orten in Malaysia teurer. Das heißt aber nicht, dass du hier nicht trotzdem günstig Urlaub machen kannst – dem Umrechnungskurs sei Dank. Aber du musst ein bisschen tiefer in die Tasche greifen. Was auch hier wahnsinnig günstig ist, sind einfache Gerichte auf dem Nachtmarkt und Fahrten mit Grab.

Ausflüge, sei es in den Tunku Abdul Rahman Marine Park oder auf den Mount Kinabalu, sind aufgrund der Gebühren sehr teuer. Außerdem zahlen Ausländer in allen Nationalparks und für Sightseeing in ganz Malaysia mehr als Einheimische. Wenn du einen Preis siehst, der mit „ab“ gekennzeichnet ist, freue dich nicht zu früh – das ist wahrscheinlich der Preis für Malaysier und dein Preis könnte höher ausfallen.

Geldautomaten / Geld abheben in Kota Kinabalu

Eigentlich findest du in der ganzen Stadt Banken und Geldautomaten, an denen du Bargeld abheben kannst. Um auf der sicheren Seite zu sein, gehst du am besten in eine richtige Bank und vermeidest entlegene ATMs in dunklen Ecken.

Du kannst Geld sparen, wenn du eine Kreditkarte mitnimmst, die keine Gebühren für Bargeldabhebungen und Zahlungen in Fremdwährung berechnet. Hier findest du unseren Anbietervergleich.

Medizinische Versorgung in Kota Kinabalu

Die medizinische Versorgung in den größeren Städten Malaysias ist ziemlich gut und auch Kota Kinabalu ist keine Ausnahme. Es gibt einige gut ausgestattete Privatkliniken und sogar der Medizintourismus macht vor Borneo keinen Halt mehr. Empfehlenswerte Adressen sind das KPJ Sabah Specialist Hospital, das Gleneagles Hospital Kota Kinabalu oder das Jesselton Medical Centre. Mit einer kleinen Reiseapotheke kannst du dich bei einfachen Erkrankungen auch selbst versorgen.

Für Sabah besteht nach wie vor ein geringes Risiko für Malaria und auch Dengue-Fieber kommt vor. Ein guter Mückenschutz ist also unglaublich wichtig.

Zudem ist es sinnvoll, wenn du dich vor deiner Reise über wichtige Impfungen beim Tropeninstitut informierst. Gerade wenn du nach deinem Aufenthalt in Kota Kinabalu noch in den Dschungel möchtest, sind eine Impfung gegen Tollwut und Impfungen gegen Japanische Enzephalitis und Hepatitis B sinnvoll.

Taucher können übrigens beruhigt abtauchen, denn es gibt eine Dekompressionskammer in Kota Kinabalu.

Auf jeden Fall solltest du vor deiner Reise nicht vergessen, eine Auslandskrankenversicherung abzuschließen. Die Investition lohnt sich, denn wenn du im Ausland zum Arzt musst oder im Krankenhaus behandelt wird, musst du ohne Versicherung immer selbst für alle Kosten aufkommen. Das kann schnell ziemlich teuer werden. Deine Auslandskrankenversicherung hingegen kann bei größeren Eingriffen oder Behandlungen Kontakt zum jeweiligen Krankenhaus aufnehmen und die Kostenabrechnung direkt abwickeln.

Packliste für Kota Kinabalu

Schau dir am besten unsere Packliste für Malaysia an. Dort findest du eine gute Übersicht, was du für deine Malaysia-Reise brauchst und kannst dir die Liste als PDF zum Ausdrucken runterladen.

Wenn auch für dich Kota Kinabalu, wie für so viele, der Ausgangsort für eine Wanderung auf den Mount Kinabalu ist, musst du entsprechendes Equipment einpacken. Erkundige dich am besten vorher bei deinem Tourenanbieter, was du mitnehmen solltest. Gute Wanderschuhe gehören auf jeden Fall dazu und auch ein Fernglas ist sinnvoll, wenn du einen Trip auf dem Kinabatangan planst, um Tiere zu beobachten.

Für ausgedehnte Schnorchelausflüge ist UV-Kleidung zum Schwimmen eine gute Idee, ebenso wie wasserfester Sonnenschutz. Der sollte am besten rifffreundlich sein – wir können dir die Produkte von Stream2Sea empfehlen.

Bitte bedenke auch, dass du in einem islamischen Land unterwegs bist. Während du ohne Problem Shorts und T-Shirt in KK tragen kannst, ist Bademode in der Stadt nicht angebracht. Willst du die Moschee besuchen, ist Kleidung, die Knie und Schultern bedeckt, nötig. Mach dir aber nicht zu viele Gedanken, denn die Einkaufszentren in Kota Kinabalu sind wirklich gut ausgestattet. Wenn dir etwas ausgeht oder du etwas zu Hause vergessen hast, wirst du garantiert auch vor Ort fündig.

Klima, Wetter, beste Reisezeit für Kota Kinabalu

Auch in Kota Kinabalu und Sabah herrscht wie vielerorts in Südostasien das ganze Jahr tropisches Klima mit Temperaturen um die 30 Grad. Eine hohe Luftfeuchtigkeit und Regenschauer kannst du eigentlich immer erwarten.

Am wenigsten regnet es von Februar bis April. Jetzt ist auch die ideale Zeit, um auf den Mount Kinabalu zu steigen. Auch Tierbeobachtungen sind jetzt super, denn dann kommen zum Beispiel Orang-Utans von den Bäumen, um reife Früchte zu sammeln. Kommst du während der Trockenzeit, musst du mit höheren Preisen und mehr Besuchern rechnen.

Ab Oktober steigt die Regenwahrscheinlichkeit und dazu gesellt sich von November bis Februar die Taifunsaison. Während du jetzt zwar Schnäppchen machen kannst, musst du eine gute Portion Flexibilität mitbringen – Genehmigungen für eine Besteigung des Mount Kinabalu können zum Beispiel aufgrund schlechter Wetterverhältnisse kurzfristig storniert werden.

Weitere Infos zum Klima und der besten Reisezeit in Malaysia

Events, Feste und Feiertage in Sabah

Neben den regulären malaysischen Feiertagen und Festen gibt es auch noch eine ganze Menge anderer Events in Kota Kinabalu und Sabah. Dazu gehören mehrere Marathons, wozu auch der Tropical Rainforest Run zählt; das alljährliche Borneo Bird Festival; die Paragliding Championship; das Tanjung Aru Beach Festival und der beliebte Mount Kinabalu International Climbathon.

Sabah Tourism gibt dir Auskünft über verschiedenen Feierlichkeiten

WLAN und SIM-Karten für Kota Kinabalu

In den meisten Hotels und auch in größeren Restaurants und Malls gibt es kostenloses WLAN. Auch am Flughafen kannst du dich umsonst einloggen, wobei du dabei auf jeden Fall ein sicheres VPN nutzen solltest. Willst du auch unterwegs immer mobil sein, holst du dir am besten eine malaysische SIM-Karte. Celcom und Maxis sind die größten Anbieter im Land und bieten auf Borneo die beste Abdeckung.

Alternativ kannst du dir vorher eine eSIM kaufen. Dabei bleibt deine SIM-Karte im Handy und du behältst deine Nummer von zu Hause. Eine eSIM ist praktisch, denn einige Anbieter decken dich in verschiedenen Ländern ab. Reist du danach noch weiter durch Südostasien, musst du dir keine neue SIM-Karte besorgen.

Reiseführer für Malaysia

Wir können den Stefan Loose Reiseführer für Malaysia, Brunei und Singapur empfehlen. Dieser deckt auch die malaysischen Staaten auf Borneo ab. Du kannst ihn bei uns im Shop kaufen und dir versandkostenfrei innerhalb Deutschlands nach Hause schicken lassen. Alternativ gibt es einen dezidierten Borneo-Reiseführer von Loney Planet. Dieser ist derzeit allerdings nur auf Englisch erhältlich.

An- und Weiterreise nach und von Kota Kinabalu

Wie du am besten nach Kota Kinabalu kommst, hängt davon ab, von wo aus du anreist. Kommst du aus oder willst du zu einem anderen Ort in Sabah oder Sarawak, gibt es Busse, die dich günstig hinbringen. Wenn dir der Weg zu weit ist oder du aus Westmalaysia oder dem Ausland einreist, ist das Flugzeug die beste Option.

Vergiss nicht, dass Borneo aus drei Ländern besteht: Malaysia, Indonesien und Brunei. Bei längeren Strecken solltest du dich vorher erkundigen, ob du eine Grenze überqueren musst und eventuell ein Visum brauchst.

Mit dem Flugzeug

Kota Kinabalu hat einen relativ großen, modernen Flughafen, den Bandar Udara Internasional Kota Kinabalu (BKI). Es ist nach dem Kuala Lumpur International Airport der zweitgrößte Flughafen Malaysias. Er liegt südlich der Stadt, nur knapp zehn Kilometer von der Waterfront entfernt, und ist schnell zu erreichen. Einmal in der Stadt angekommen, wird dir auffallen, wie nah es ist. Denn in KK fliegen ständig Flugzeuge über deinen Kopf hinweg. Ein neuer Flughafen außerhalb ist geplant, aber genaue Bau- und Eröffnungstermine gibt es noch nicht. BKI ist ein internationaler Flughafen und es gibt Flüge aus ganz Borneo, Malaysia und dem umliegenden asiatischen Ausland.

Auch wenn du einen Flug aus Malaysia buchst, wird bei Anreise dein Pass noch einmal gestempelt. Ein weiteres Visum brauchst du als EU-Passinhaber aber nicht.

Es gibt günstige Inlandsflüge mit AirAsia und MASwings, einer Tochtergeselleschaft der Malaysia Airlines, die ausschließlich in Ostmalaysia und Brunei fliegt. Einmal angekommen, nimmst du dir am besten ein Taxi, um in die Stadt zu kommen. Bestelle ein Grab, wenn du den Flughafen verlässt, und triff deinen Fahrer links vom Ausgang bei der Säule Nummer 5.

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Mit dem Bus

Es gibt mehrere Busbahnhöfe in Kota Kinabalu. Vom North Bus Terminal in Inanam fahren Busse entlang der Nordküste bis zum Osten von Sabah. Die Busse, die vom Padang Merdeka abfahren, bringen dich an die Westküste und ins Landesinnere und die Busse vom KK Sentral bringen dich in den Süden bis nach Sarawak.

Busse sind eine gute Möglichkeit, wenn du unterwegs mehr von Land und Leuten sehen und dir einen Flug, vielleicht der Umwelt zu liebe, sparen willst. Allerdings können die Trips auch ganz schön lange dauern. Tickets und Verbindungen findest du auf der Buchungsplattform 12Go.

Mit dem Zug

Du kannst in Borneo auch mit dem Zug fahren. Allerdings fährt die Sabah State Railway nur wenige Ziele in Sabah an. Die aktuellen Verbindungen und Preise findest du auf der Webseite der Bahn.

Zudem kannst du eine Halbtagestour mit der North Borneo Railway vom Bahnhof in Tajung Aru nach Papar im Süden von KK machen. Dabei handelt es sich aber eher um eine klassische Sightseeingtour als um ein Verkehrsmittel, denn nach deinem Trip kommst du wieder in Kota Kinabalu an. Einige dieser Fahrten werden sogar noch mit der traditionellen Dampflock gemacht.

Mit dem Boot

Auf dem Seeweg kommst du derzeit nicht nach Kota Kinabalu. Die Strecken von Westmalaysia oder Singapur nach Sabah und Sarawak wurden schon vor vielen Jahren eingestellt. Die einzige Möglichkeit, die besteht, ist die Strecke von Java zum indonesischen Teil Borneos und dann mit dem Auto oder Bus einmal quer über die Insel. Umständlich, sehr zeitaufwendig und auch nicht risikofrei!

Boote ab und nach Kota Kinabalu gibt es derzeit nur zu den umliegenden Inseln wie der Gaya Insel im Tunku Abdul Rahman National Park. Diese liegen am Sutera Marina Jetty oder dem Jesselton Jetty ab.

Privattransfer

Für kürzere Strecken kannst du dir natürlich auch ein Taxi oder einen Privattransfer buchen. Viele der beliebten Ziele im Umland von Kota Kinabalu können auch im Rahmen von geführten Touren besucht werden.

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  Malaysia: Visum und Einreise

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