“Die Vielfältigkeit Vietnams überwältigt mich immer wieder.”

Der neue Stefan-Loose-Reiseführer Vietnam ist da; es ist die erste Auflage nach der Pandemie. Im Interview mit Andrea und Mark Markand sprechen wir über die besonderen Herausforderungen bei der Erstellung des Buches.

In ihrem traumhaften Garten in einem kleinen Dorf in der Nähe von Köln treffen wir Andrea und Mark, die nicht nur diese 7. Auflage des Loose-Reiseführers Vietnam geschrieben haben, sondern auch die sechs vorangegangenen.

Den beiden steht die Begeisterung für Vietnam ins Gesicht geschrieben. Uns scheint, sie können es kaum erwarten, sich ihr neues Buch zu schnappen und wieder loszuziehen. Auch ein bisschen stolz sehen sie aus, denn es war kein business as usual, diese Ausgabe zu realisieren.

Was diesmal anders war, was sich in den letzten Jahren getan hat und warum es nie langweilig wird, Vietnam zu erkunden, verraten sie uns in diesem Interview.

Der neue Vietnam-Reiseführer von Stefan Loose ist auch in unserem Shop erhältlich. Die Lieferung innerhalb Deutschlands ist versandkostenfrei.

Faszination Südostasien: Seid ihr froh, dass es endlich eine neue Auflage eures Klassikers Vietnam gibt?

Markus: Ja, es wurde Zeit. Als wir 2020 gerade fertig waren mit der Recherche, kam das Virus um die Ecke und keiner wusste, wie es weitergeht. Als die Grenzen endlich wieder offen waren, mussten wir wieder von vorne anfangen. Da wir all diese Kosten selbst finanzieren müssen, war es auch finanziell nicht so einfach zu stemmen.

Andrea: Es war so toll, endlich wieder reisen zu können. Wir haben uns während der Pandemie zwar Europa angesehen und waren nicht im Haus eingesperrt, aber nach Asien – speziell nach Vietnam zu fahren – war dann doch ein wirklich beglückender und erfüllender Moment.

Faszination Südostasien: Ihr seht aus, als könntet ihr schon wieder aufbrechen, aber wird es nicht irgendwann langweilig, immer wieder dorthin zu reisen? Immerhin ist es die 7. Auflage, das heißt, ihr reist seit mehr als 15 Jahren regelmäßig durch Vietnam.

Andrea: Auf keinen Fall wird es langweilig oder eintönig. Gerade Vietnam ist so vielfältig. Insgesamt waren wir seit der ersten Auflage schon mehr als drei Jahre dort unterwegs. Und noch immer entdecken wir jedes Mal Neues und freuen uns, dass Bekanntes noch immer schön und sehenswert ist.

Markus: Und da das Konzept der Loose Reihe uns die Möglichkeit gibt, das Buch jedes Mal neu zu machen – also nicht nur ein Update abzuliefern, sondern neue Schwerpunkte zu setzen und ganze Regionen neu zu beschreiben – wird das Buch nicht nur von Auflage zu Auflage besser, sondern es können auch Veränderungen abgebildet werden. Das spornt uns an, immer wieder Neues einzubringen. So macht Entdecken doppelt Spaß.

Faszination Südostasien: Und online postet ihr ja auch, wenn sich etwas tut.

Markus: Ja, das machen wir als kleinen Extraservice zum Buch. Wie ihr ja auch auf eurer Website, bemühen wir uns, aktuelle Infos direkt weiterzugeben. Ich bin aber dennoch immer wieder erstaunt, wie gut man auch mit einer älteren Auflage reisen kann.

Andrea: Bei meiner ersten Reise nach Öffnung des Landes hatte ich die Befürchtung, dass nichts mehr stimmt und wir alles neu schreiben müssen und es viel nicht mehr gibt. Aber das hat sich zum Glück nicht bewahrheitet. Ich kam mit der alten Auflage noch immer gut zurecht. Doch jetzt bin ich froh, dass es endlich eine neue Auflage gibt. Es hat sich einiges getan, denn auch wenn Altes noch stimmt, so fehlte das Neue.

Faszination Südostasien: Gibt es denn viel Neues, trotz der langen Schließung des Landes für den ausländischen Tourismus?

Markus: Es hat sich einiges entwickelt, denn während der Pandemie sind vor allem die Vietnamesen selbst sehr viel in ihrem Land herumgereist.

Faszination Südostasien: Was fasziniert euch denn an Vietnam am meisten?

Andrea: Die Vielfältigkeit Vietnams überwältigt mich immer wieder. Im Norden ist es so ganz anders als im Süden und manchmal muss man nur eine Stadt oder einen Strand weiterfahren und die Landschaft ändert sich. Vietnam eignet sich daher besonders gut für Entdecker, die nicht nur an einem Platz Urlaub machen wollen. Und selbst wenn man sich für ein oder zwei Orte entscheidet, an denen man sein Lager aufschlägt, dann bietet die Umgebung dort unglaublich viel Abwechslung.

Markus: Ich liebe es, an die Grenzen der Touristenpfade zu reisen und mich ins Leben abseits des Bekannten zu stürzen. Obwohl Vietnam schon sehr gut erschlossen ist, gibt es sehr viele dieser Ecken. Dort leben die Menschen noch ihr traditionelles Leben und lassen mich als Besucher mit vollem Herzen und viel Gastfreundschaft daran teilhaben. Oftmals sind solche Abstecher wie eine Reise in eine komplett andere Zeit.

Faszination Südostasien: Beschreibt ihr solche Ziele auch in eurem Buch?

Markus: Klar, aber man muss den Loose schon richtig lesen, um diese Tipps zu finden. Wir pushen solche Orte absichtlich nicht als Highlights und posten das auch nicht lautstark online. Denn dann ist es schnell vorbei mit dem Off-the-track-Abenteuer.

Andrea: Und man muss auch schon bereit sein, sich aufs Land einzulassen und ein paar Strapazen auf sich zu nehmen, wenn man an solche Orte reist. Stundenlange Busfahrten den Berg hinauf und hinunter sind da keine Seltenheit. Aber dafür ist man echt nah dran am Leben.

Andrea: Das wirklich Gute an diesem Buch und der Reihe ist: Wir haben die Möglichkeit, alles abzubilden und so zu beschreiben, wie es wirklich ist. Der Loose ist keine Touristenbroschüre und kein gehyptes Insta-Highlight-Buch, sondern zeigt alles Facetten des Landes. Für alle Reisenden ist etwas dabei. So können wir nicht nur denen Tipps geben, die das erste Mal nach Vietnam reisen, und denen ich ganz klar den Besuch der Highlights empfehle, sondern auch denen, die das Land bereits kennen oder die viel Zeit haben und noch weiter eintauchen wollen.

Faszination Südostasien: Ihr reist ja mit euren Kindern von Beginn an. Ist Vietnam auch ein Reiseland für Kinder?

Andrea: Ein ganz klares Ja. Vor allem die Menschen mögen unsere Jungs, das Lachen, die Offenheit, die Zugewandtheit. Manchmal war es aber auch zu viel, vor allem als sie noch klein waren. Jeder will ein weißes Kind anfassen, da muss man dann schon mal dazwischen gehen.

Faszination Südostasien: Was meinst du genau?

Andrea: Naja, wenn deinem Kind zwischen die Beine gegriffen wird, weil man erfühlen will, ob es sich um einen Jungen oder ein Mädchen handelt. Oder wenn die Verkäuferin, die gerade noch ein Huhn ausgenommen hat, mit verschmierten Händen dein Kind streicheln will – dann hilft nur ein klares Nein und auch mal ein Hand-Wegschieben. Die Vietnamesen sind ein sehr direktes Volk und vertragen eine solche Reaktion. Es ist kein Problem, auch die eignen Grenzen zu zeigen und Respekt einzufordern. Solange man dabei freundlich, aber bestimmt bleibt.

Markus: Ansonsten ist Vietnam ein echtes Abenteuerland – auch für Kinder. Es gibt viel zu entdecken. Dem kleinen Kind reicht das Meer, Krokodile füttern macht auch Spaß und wenn sie größer sind, heißt es Kiten lernen oder Tauchen, Klettern und Kajak fahren in oftmals atemberaubender Kulisse.

Andrea: Und alle heißen Familien willkommen. Familie wird groß geschrieben in Vietnam und man freut sich, wenn auch andere das Glück erleben und eine Familie haben.

Faszination Südostasien: Reist ihr denn auch allein?

Andrea: Ja, und auch das ist immer wieder toll. Allein unterwegs erfährt man nämlich auch viel Hilfsbereitschaft und findet sich schnell in Gesellschaft. Auch als alleinreisende Frau kommt man gut zurecht. Ich habe mich bisher immer sehr sicher gefühlt und hatte nie unangenehme Situationen.

Markus: Als Mann findet man sich schnell in einer geselligen Runde, in der Reis-Schnaps und Bier getrunken wird. Passt auf, denn vor allem der Schnaps hat es in sich. Man kann auch ablehnen, aber es macht zugegeben Spaß, bei der Hochzeit spontan mitzufeiern oder beim Bia Hoi mit den Jungs zusammen zu sitzen. Dort gibt es übrigens auch immer interessante Snacks – die solltet ihr mal probieren. Meist sind die lecker, aber manchmal auch grenzwertig. Ich hatte mal Schnecken, die wie Gummi am Gaumen klebten. Lecker geht anders – authentischer allerdings nicht.

Andrea: Wenn man mit Vietnamesen isst, dann wird es wirklich spannend. Die traditionelle Küche in den Restaurants und an den Essenständen ist lecker und selten extrem. In einigen Lokalen und vor allem bei Vietnamesen zuhause wird es schon mal exotischer  – vor allem, wenn sie dich beeindrucken wollen und groß auftischen. Da wandern dann seltene Urzeitwesen aus dem Meer auf den Grill und auch der Ziegeneintopf ist beliebt. Einmal war ich richtig froh, eine Frau und damit nicht der Ehrengast zu sein. Es gab Fischsuppe und Markus bekam, wie das Familienoberhaupt, eines der riesigen Augen kredenzt. Nein sagen geht da kaum, bei so viel Ehre. Das blieb mir erspart …

Markus: War eigentlich ganz lecker, nur die Linse war krass, wegen der Splitter zwischen den Zähnen.

Faszination Südostasien: Viele essen ja kein Fleisch, kommt man trotzdem gut genährt durchs Land?

Andrea: Ja, ganz easy. Viele Gerichte bekommt man ohne Fleisch oder sogar vegan. Es gibt zudem sehr viele vegetarische Restaurants. Manche sind richtig ausgefeilt, du denkst, du isst Fleisch und doch sind es Soja- oder Pilz-Kreationen. Ich bin selbst Vegetarierin und vermehrt esse ich vegan – aber bei einer guten Pho sage ich zugegeben trotzdem nicht nein. Ich esse dann halt das Fleisch nicht. Dieser Kompromiss muss sein, denn diese Suppen sind einfach zu lecker und gehören für mich einfach zum Tagesanfang dazu. Aber auch ohne würde ich nicht verhungern, es gibt wirklich genug Auswahl.

Faszination Südostasien: Kocht ihr auch zuhause asiatisch, oder lebt ihr hier typisch deutsch?

Andrea: Ohne Fischsauce und Klebereis kann ich mir das Leben kaum noch vorstellen. Aber trotz einiger Kochkurse und „über-die-Schulter-gucken“, so gut wie vor Ort können wir nicht kochen. Nicht mal ansatzweise. Selbst der Kaffee, den man unbedingt probieren sollte in Vietnam, bekomme ich so nicht hin. Macht aber nichts, der Duft reicht schon für gute Erinnerungen und Vorfreude auf die nächste Reise.

Markus: Wir nehmen auch immer Gewürze mit nach Hause. Mit Pfeffer von Phu Quoc ist die Feuerkartoffel besonders lecker. Wir  packen eigentlich jedes mal andere Gewürze ein, es gibt so viel zu probieren. Wie gesagt: Es wird nicht langweilig und es gibt immer noch unfassbar viel zu entdecken.

Faszination Südostasien: Jetzt ist die neue Auflage auf dem Markt. Wann geht es für euch wieder nach Asien?

Markus: Ich fliege im Winter nach Kambodscha und Thailand. Beide Bände erscheinen nächsten Herbst in aktueller Auflage. Im Frühling geht’s noch mal für uns beide länger los nach Thailand.

Faszination Südostasien: Wir sind gespannt, was ihr aus Kambodscha und Thailand zu berichten habt – spätestens, wenn diese Bücher erscheinen, sollten wir uns wieder treffen. Danke euch für das Gespräch.

Die Markands: Danke, dass du dir die Zeit genommen hast, uns zu besuchen. Wir wünschen allen, die Vietnam erkunden, eine wundervolle Zeit – und allen anderen natürlich auch. Wir sehen uns und freuen uns auf euch.

Der neue Vietnam-Reiseführer von Stefan Loose ist auch in unserem Shop erhältlich. Die Lieferung innerhalb Deutschlands ist versandkostenfrei.